Un escriptor (Bradley Cooper) que sofreix una crisi de creativitat prova un dia una nova droga que ho posa en condicions d'usar al màxim totes les seves facultats mentals; és una espècie de píndola intel·ligent gràcies a la qual aconsegueix triomfar a Nova York. Un poderós financer de Wall Street (De Niro) sent una extraordinària curiositat per esbrinar què s'amaga darrere de tant èxit...