Ambientada a mitjan la dècada dels vuitanta, en plena guerra freda, narra els devastadors efectes d'un holocaust nuclear en la vida dels habitants del petit poble nord-americà de Lawrence, Kansas. Els seus habitants feien vida normal, molts d'ells aliens a la creixent tensió entre la Unió Soviètica i els Estats Units -al costat de la resta dels països de l'OTAN- per un conflicte a Berlín. Però quan la guerra esclata, la proximitat de Lawrence a una base de míssils nuclears americans signarà la sentència de mort a la majoria dels seus habitants...