La vida de David Gale (Spacey), professor universitari i activista contra la pena de mort, dóna un bolco inesperat quan és acusat i condemnat per la violació i mort del seu col·lega, l'activista Constance Harraway (Linney). A només tres dies de la seva execució, Gale accepta concedir una entrevista exclusiva a una jove i ambiciosa reportera (Winslet).