Tres joves, Jim Stark, Judy i Plató, coincideixen en una comissaria. Cadascun està allí per un motiu diferent: Jim està borratxo, Judy s'ha escapat de la seva casa i Plató acabava de matar a tirs a uns cadells. L'inspector Ray descobreix que els tres mantenen una relació conflictiva amb les seves famílies. A Jim i a Judy els van a recollir els seus pares, però Plató, fill d'una parella divorciada, ha de conformar-se amb la visita de la criada negra que viu amb ell.