1941. Belgrad, Segona Guerra Mundial. Marko i Petar, delinqüents i amics, lluiten contra els alemanys. Petar resulta ferit i, per salvar-se, es refugia en un soterrani al costat d'un grup de partisanos. Mentrestant, Marko es converteix en un heroi i, acabada la guerra, serà un dels favorits de Tito. No obstant això, manté tancat al seu amic durant vint anys assegurant-li que la guerra no ha acabat; així, aconsegueix allunyar-ho de Natalija, la noia que ambdós estimen. Quan, per fi, Petar surt del seu amagatall es troba amb una altra guerra, aquesta vegada entre serbis i bosnians; només ha canviat una cosa: el seu país ja no existeix.