Leonard Vole (Tyrone Power), un home jove i atractiu, és acusat de l'assassinat de la senyora French, una rica anciana amb qui mantenia una relacion de caràcter amistós. El presumpte mòbil del crim era la possibilitat d'heretar els béns de la difunta. A pesar que les proves en contra seva són demoledoras, Sir Wilfrid Roberts (Charles Laughton), un prestigiós advocat criminalista londinenc, es fa càrrec del seu defensa.