Les tedioses vacances a casa dels seus oncles encara no han acabat i Harry es troba més inquiet que mai. Amb prou feines ha tingut notícies de Ron i Hermione i pressenteix que alguna cosa estrany està succeint en Hogwarts. En efecte, quan per fi comença un altre curs en el famós col·legi de màgia i fetilleria, els seus temors es fan realitat. El Ministeri de Màgia nega que Voldemort hagi tornat i inicia una campanya de desprestigio contra Harry i Dumbledore, encomanant a l'horrible professora Dolores Umbridge la tasca de vigilar tots els seus moviments. Així, doncs, a més de sentir-se sol i incomprendido, Harry sospita que Voldemort pot endevinar els seus pensaments i intueix que el temible mag tracta d'apoderar-se d'un objecte secret que li permetria recuperar el seu poder destructiu...