Trevor Reznik, un empleat d'una fàbrica, pateix des de fa temps un greu problema d'insomni, un mal que ell amaga i que li provoca serioses lucinacions. Trevor no dorm des de fa un any. La fatiga li ha comportat un horrible deteriorament de la seva condició física i la seva salut mental. Rebutjats pel seu aspecte físic, els seus companys de treball primer li eviten, i després es tornaran contra ell quan un d'ells perd un braç en un incident en què Trevor es veu involucrat. S'ha convertit en una càrrega per a si mateix i als altres, i volen fer-lo fora. Turmentat per la culpa, la vergonya de Trevor es transforma en sospita, i després a paranoia, quan sembla que els seus companys conspiren per aconseguir que sigui acomiadat, o alguna cosa pitjor. Primer troba críptiques notes que algú ha deixat al seu apartament. Seguidament, se li diu que el misteriós company també involucrat en l'accident no existeix. Amb la ferma determinació de trobar una resposta, Trevor investiga els estranys successos que estan convertint el seu món en un malson. Però com més descobreixi, menys voldrà saber.