Mario (Massimo Troisi) és un home senzill que accepta una ocupació de carter. El seu treball consisteix a portar el correu a un únic destinatari, el poeta xilè Pablo Neruda (Philippe Noiret), que viu exiliat al petit poble italià. Mario se sent fascinat per la figura de Neruda, i entre els dos homes anirà creixent una gran amistat.