Caesar, el simi que capitaneó la revolta contra la raça humana, és un benévolo governant que fomenta la convivència amb els homes, malgrat l'oposició del general Aldo (Akins), cap militar dels simis. No obstant, els homes que han sobreviscut a un holocaust nuclear són considerats ciutadans de segona classe. Caesar decideix realitzar un viatge a la Ciutat Prohibida amb MacDonald (Austin Stoker) i el savi Virgil (Paul Williams) a la recerca d'unes cintes en les quals estaria gravada la mort dels seus pares. Durant el viatge, és observat per un grup d'homes mutantes que viuen a la devastada zona de guerra. Est és el motiu que el General Aldo desafiï l'autoritat de Caesar i, a més, provoqui un enfrontament entre simis i homes per dirimir qui governarà el planeta.