En una casita oculta sota les taules del sòl d'una mansió campestre, viu una família d'éssers diminuts, d'amb prou feines 10 cm. d'altura, que tenen la norma de no deixar-se veure mai pels éssers humans; no obstant això, la seva tranquil·la existència canvia quan Arrietty, una audaç adolescent, és vista accidentalment per un nen que s'acaba d'establir a la casa a causa de la seva delicada salut. Al mateix temps que entre ambdós sorgeix una gran amistat, l'existència dels diminuts éssers es veurà perillosament amenaçada... Adaptació del conte infantil The Borrowers, escrit per Mary Norton i ambientat en el Tòquio contemporani.