Tess (Melanie Griffith), una jove novaiorquesa d'origen humil, acudeix tots els dies a la seva oficina disposada a lluitar amb ungles i dents per aconseguir i superar quant abans el nivell dels seus caps. Sense títols acadèmics, formació professional ni posició social, és una més de la trenta secretàries que treballen en l'empresa Petty Marsh, però ella desitja desesperadament una ocupació millor.