Basada en la història real d'Aron Ralston, un intrèpid muntanyenc i escalador nord-americà conegut perquè el maig de 2003, durant una escalada pels res transitats canons a Utah, va patir una caiguda i el seu braç va quedar atrapat per una roca dins d'una profunda esquerda. Després de diversos dies immobilitzat i incapaç de trobar una solució alternativa, va haver de prendre una dramàtica decisió.